第二十七章 斬龍脈！

　　燕京的皇宮，鄭凡曾經來過，那壹次，跟在魏忠河魏公公後頭可是走了好壹會兒。
　　其實，燕國皇宮並不大，雖然先皇在位時，曾因為貪慕驕奢，對皇宮進行過擴建，但姬潤豪繼位後，對皇宮的用途進行了大刀闊斧的改革。
　　姬潤豪不是個樂於享受的皇帝，他不喜好宮殿，不喜好宏偉建築，不喜好園林，甚至連平日裏的禦膳，都顯得有些樸素。
　　至於女人方面，
　　用句小六子曾對鄭凡說的話來評價，
　　那就是他的父皇，本該不愛女色的，
　　因為對自己的妻子，他壹向舍得下狠手。
　　這是壹個狠心的帝王，小六子沒見過“機器”，若是見過的話，應該會形容其父皇為壹個絕情的機器。
　　後宮妃子，他沒有過多屬於自己的好惡，其選皇後，選後妃，看中的都是女人身後的家族，女人，對於姬潤豪而言，就是政治上和傳宗接代上的壹個工具符號。
　　但凡君王，總有壹些“風流逸事”傳出，民間百姓對此也津津樂道。
　　但姬潤豪沒有，他也懶得去弄這種調調。
　　他的女人，被其滅家的，就有兩個了。
　　他曾在見了鄭凡之後感慨，
　　就算朕不在意自己的兒子，但這小子心裏能不在乎麽？
　　這真的不僅僅是說說而已。
　　田無鏡自滅滿門，三皇子，就是田無鏡拿來發泄怨氣的工具，姬潤豪默認了這筆交易，且對“工具執行人”鄭凡，依舊是從“欣賞”的角度去看這個自己的臣子。
　　很多言情劇裏，經常會出現“帝王無情”的矯情，在姬潤豪身上，則絲毫都見不到這種雜質。
　　此時，
　　禦花園的涼亭裏，
　　也就是當初鄭凡和鎮北侯烤羊腿的旁邊，
　　外頭，下著雪。
　　姬潤豪坐在涼亭內，在其對面，坐著壹位身著襖衣的老者，二人中間則有壹座棋盤，棋，已入尾聲。
　　燕地苦寒，哪怕天成郡並不是燕地的最北方，但它的冬天，也依舊熬人。
　　只是，這個冬天，要煎熬的人，太多太多，多到很多人似乎都忘記了天氣的作祟。
　　涼亭內，還跪坐著壹個中年男子，長須，閉著眼，像是睡著了，在男子身後，還有壹個小太監同樣跪坐在那裏，看情況端茶遞水。
　　壹直在姬潤豪身邊形影不離的魏忠河，此時卻不在姬潤豪身邊。
　　和燕皇下棋的白發老者，是燕國的禮部尚書，臉上已經布上了些許老人斑。
　　“呵呵，朕輸了。”
　　姬潤豪伸手端起茶盞，喝了壹口茶。
　　禮部尚書寧方盛拱手道：
　　“陛下棋力，已然見漲了。”
　　這是壹位絕情的帝王，這也是壹位狠辣的帝王，但這同時也是壹位很好相處的帝王。
　　和他下棋，妳不用去讓棋，也不用去故意討好。
　　“讓寧老見笑了，朕可是有好些日子沒碰過棋盤了。”
　　說著，
　　燕皇目光看向自己身側跪坐著的那位中年男子，
　　只見其癱坐著身子，眼睛閉著，嘴唇不時地因為呼吸而輕輕翻動，靜耳聽，還能聽得到鼾聲。
　　亭子外雖說下著雪，但亭子四周都被被帛遮蓋著，亭子內鋪著羊毛毯，裏頭還有三個炭盆，可以說是相當暖和了。
　　“趙九郎。”
　　中年男子身體壹顫，睜開了眼，然後有些不滿地嘟囔道：
　　“陛下，臣好不容易才睡著。”
　　這位中年男子，赫然就是大燕朝堂宰輔。
　　“這些日子，也是苦了妳了。”
　　燕皇沒在意對方的態度。
　　“苦不算什麽，怕的是想苦沒地方苦，不怕陛下笑話，這些日子，臣身子雖然累得快散架了，但心裏，是甘之如飴。”
　　“漂亮話，就不要說了。”
　　“陛下，您知道的，臣對您，從不說什麽漂亮話。”
　　“好了好了。”姬潤豪揮揮手，看向禮部尚書，道：“朕沒記錯的話，寧老當初曾在乾國中過舉？”
　　寧尚書撫須點頭道：
　　“讓陛下見笑了，臣年輕時，確實有些不羈。”
　　乾國實行的是科舉制，舉人，相當於省考。
　　燕人，是能去乾國參加科舉的。
　　這壹切，還得從壹百年前說起，初代鎮北侯破乾國大軍之後，馬踏乾國北方三郡，強行迫使三郡上原本的乾國人遷移入燕。
　　後來，雙方大戰結束後，乾國估計是為了宣揚“王化”或者是想以“文化”入侵的方式擴張自己的影響力，所以規定允許原本的北方三郡子弟，可以入乾參加科舉。
　　這個傳統，壹直被延續了下去，且慢慢地開放到燕國文人，不拘祖籍，都可以進入乾國參加科舉。
　　可以說，乾國人除了武力不行以外，其他方面，都很精通。
　　但與之相對應的，是歷代燕皇在這方面，都保持著壹種開放的態度。
　　壹個真敢收人考，壹個還真敢放人考。
　　至於人才流失與否，確實有，但總是會有人回來的。
　　寧方盛年輕時，曾在乾國壹路考到了舉人，只不過最後沒去上京繼續考試。
　　“寧老這話就說得嚴重了，我大燕以前沒有科舉，這是我大燕的不是，虧待了寧老這樣的讀書人。”
　　“陛下言重了，言重了。”
　　寧尚書馬上跪伏下去。
　　“罷了罷了，起來吧，寧老，朕的意思是，等明年，朕準備開科舉，到時候還請寧老負責操持，這請老致士的折子，寧老就先收回去吧。
　　朕的脾氣，寧老也是清楚的，三請三辭的戲碼，朕實在是懶得去折騰。”
　　“臣，為大燕讀書人，謝主隆恩！”
　　寧尚書伸手接過了自己之前請辭的折子。
　　寧家，其實也算是門閥，只不過不是頂尖的門閥，且在鎮北軍馬踏門閥時，主動上交了大部分的土地財產，所以得到了寬恕。
　　但寧尚書自覺不能再戀棧了，所以上書請辭。
　　只是，眼下既然皇帝陛下要開科舉，大燕數百年來，第壹遭科舉，寧尚書沒有理由不繼續在這個位置上幹下去，這件事的意義，實在是太過重大了。
　　以前，燕國皇帝不是沒人知道科舉制的好處，但奈何門閥勢力強盛，科舉，等於是和門閥搶奪政治資源，這是掘門閥的根，門閥自然不會同意。
　　但現在，問題被解決了。
　　姬潤豪伸手指了指趙九郎，笑道：
　　“妳也是出自懷涯書院的，怎麽著沒去乾國考場上走壹遭？”
　　趙九郎笑了笑，道：
　　“費那功夫作甚，臣想做點事兒，可不想做那紙糊尚書。”
　　寧尚書的臉當即壹紅。
　　禮部尚書，是六部之中清貴第壹，但也是實權最少的壹個。
　　尤其是“禮儀”文化，在燕國，並不被很看重。
　　去乾國考了科舉，回國後做官是可以的，但想真的做什麽實權衙門，也近乎不可能了，畢竟，背景和立場，難免會有些含糊。
　　趙九郎這話，無疑是在打寧尚書的臉，但因為趙九郎在朝中勢力和威望都很大，且在主持清算門閥的過程中更是彰顯出了極大的存在感，所以寧尚書也不敢對趙九郎的話發出什麽不滿。
　　“妳啊妳，就不會好好說話？”
　　“陛下，事兒太多，臣沒精力去拐彎抹角。”
　　“朕知道妳辛苦。”
　　姬潤豪站起身，
　　他站起來後，趙九郎和寧尚書也都站起身。
　　“掀開。”
　　外面的太監馬上將亭外的被帛給掀開。
　　外面，依舊在下著雪，只是這天色，似乎陰沈得多了。
　　亭子外，有壹張輦。
　　燕皇走在輦上，坐了下去。
　　“寧老先坐壹會兒，禦膳房那兒很快會送姜湯過來，先驅驅寒氣，再出宮吧。”
　　寧尚書在見到趙九郎陪著皇帝走到亭外後，知曉自己此時不能說不，馬上謝恩道：
　　“吾皇仁慈。”
　　姬潤豪又看向趙九郎，道：
　　“輦太小，朕就不做樣子邀妳同坐了。”
　　趙九郎笑道：
　　“臣剛剛在裏頭打了個盹兒，正好走走解解乏。”
　　姬潤豪點點頭，
　　道：
　　“啟明殿。”
　　“擺駕啟明殿！”
　　隊伍，開始行進，隊伍的人數，並不多，負責擡輦的前後共四個身強力壯的太監，還有壹個太監陪侍，另外，就只有趙九郎了。
　　“九郎啊，朕有壹事很好奇。”
　　燕皇側身坐在輦上，看著趙九郎。
　　“陛下，您說。”
　　“南邊的戰事，拖延到現在，妳身為宰輔，在朝堂上不提壹句，就是私下裏的奏章，也不發壹封，為何？”
　　“陛下您說笑了，臣知道自己的能力所在，打仗的事兒，臣不懂，不懂的事兒，臣自然不會多問。”
　　“身為宰輔，還是要懂壹點兒的。”
　　“陛下，世間任何事兒，要麽精通，要麽壹竅不通，最怕的就是懂壹半不懂壹半，這最容易壞事兒。”
　　“回去看看兵書吧。”
　　“臣遵旨，臣爭取看了兵書後，能陪陛下嘮嘮。”
　　“妳啊妳。”
　　啟明殿，到了。
　　這座殿，坐落於皇宮的西北角，先皇在位時，修建了不少新宮殿，姬潤豪繼位後，基本都改成了朝廷衙門辦公之所，但這座啟明殿，卻依舊保留了下來。
　　因為這座殿裏住著那個人。
　　啟明殿的臺階上，有兩個小太監正在掃雪。
　　在看見皇帝的輦架後，馬上放下掃帚跪伏了下來。
　　輦停下，
　　姬潤豪下了輦。
　　這時，啟明殿的門口，出現了壹道壹身黑袍的身影。
　　姬潤豪身邊的這五個太監全都跪伏下來，
　　呼道：
　　“見過太爺。”
　　在這座燕國皇宮，只有壹個人能被稱呼為“太爺”，且是內宮所有太監的老祖宗。
　　就是連魏忠河，都不能有這個待遇，就是魏忠河親自來到這裏，也得恭恭敬敬地跪下磕頭。
　　趙九郎沒有跪拜，而是壹拜下去。
　　臺階上的那個黑袍老者，雖是殘缺之身，但卻對整個大燕有功。
　　沒有他，就沒有如今的大燕陛下，也就沒有大燕現如今的大好局面！
　　這壹拜，趙九郎這個宰輔，拜得心甘情願。
　　姬潤豪拾級而上，趙九郎直起身子後，落後兩層臺階跟了上去。
　　等到姬潤豪走到上面，站在黑袍老者身前時，黑袍老者跪伏下來，
　　行大禮：
　　“薛義，參見陛下！”
　　姬潤豪沒有伸手去扶，反而笑道：
　　“薛叔，父皇當初曾下過旨，在大燕，妳不需向任何人行禮。”
　　薛義擡起頭，道：
　　“這是應當的。”
　　還有壹句話，薛義沒說，但燕皇心裏能懂，這可能是最後壹次行禮了。
　　“薛叔，米糕可做好了？”
　　“陛下早上就差人說過了，剛蒸出來，正是粘牙的時候。”
　　燕皇搓了搓手，道：
　　“那朕可就真的是等不及了。”
　　啟明殿的陳設，極為簡單，說是宮殿，但裏面有床，有臺，也有廚房。
　　平日裏，薛義不會隨意地離開啟明殿範圍。
　　竈臺上的蒸屜還在冒著熱氣，燕皇找了個蒲團坐了下來，示意趙九郎也坐。
　　很快，薛義捧著兩塊米糕過來，用手撕下來兩塊，壹塊，給了皇帝，另壹塊則遞給了趙九郎。
　　“宰相大人，您也嘗嘗。”
　　趙九郎趕忙道謝接過，在這個老人面前，他可不敢有絲毫拿大。
　　燕皇撕下壹塊來，放入嘴裏咀嚼著，糕很香甜，其實，裏面什麽都沒有加，但就是好吃。
　　趙九郎跟著也吃著，越咀嚼越有味道，確實是好吃。
　　“薛叔的糕，朕這壹輩子都忘不了，時不時地就想吃兩口，早上拿來做早膳最佳，蒸好了後配上粥，吃得那叫壹個舒坦。”
　　薛義道：
　　“這蒸糕的法子，臣已經教給下面壹個伶俐的小子了。”
　　以後，就由他做給陛下吃了。
　　趙九郎看了看薛義，又看了看陛下，他察覺到了什麽，卻什麽都沒問題，只是專註著吃著糕。
　　“喝糖水。”
　　薛義又沖了兩杯紅糖茶過來。
　　糖塊不是很純澈，帶著不少的雜質，但壹口糕下去，再壓下去壹口糖茶，這滋味，確實不錯。
　　燕皇壹個人吃了大半塊糕，壹邊舔著手指壹邊道：
　　“還記得小時候，朕和梁亭最喜歡做的就是纏著薛叔給我們做糕吃。”
　　薛義聞言，臉上也露出了慈祥的笑容，
　　道：
　　“鎮北侯小時候可難得吃到什麽好東西，這才纏著臣做糕給他吃哩。”
　　“待會兒我可得帶兩條糕出去，叫人送去他嘗嘗。”
　　現在是冬天，糕可以保存很久，哪怕凍得硬邦邦的，做飯時放竈壇上蒸壹下也就可以吃了。
　　燕國百姓冬天時最喜歡蒸糕，也是年節時送人的好禮物。
　　“有，有，這次臣蒸得多，夠的，夠的，也給幾位殿下嘗嘗。”
　　幾位殿下，指的當然是燕皇的幾位皇子。
　　燕皇搖頭，笑道：
　　“這幾個崽子，可瞧不上這壹口吃的，唉，沒過過苦日子啊。”
　　“陛下，前人之所以吃苦，不就是為了後人可以享福麽？”
　　燕皇點點頭，“薛叔這話說得很對，前人吃苦，就是為了後人享福。”
　　“嘩啦啦……嘩啦啦……嘩啦啦……”
　　外面，傳來了壹陣陣的響動。
　　趙九郎看了看殿外，對皇帝道：
　　“陛下，這天上下雹子了。”
　　燕皇站起身，走到殿門口。
　　皇宮上方，黑壓壓壹片，細細小小的雹子，壹大片壹大片地落下。
　　薛義走到燕皇身邊，躬身道：
　　“陛下。”
　　燕皇臉上古井無波，
　　緩緩道：
　　“該來的，總是要來的。”
　　“吼！”
　　壹聲低吼聲，自啟明殿下方傳來。
　　相傳，燕國皇宮內，住著壹位所有太監的太爺；
　　同樣也是相傳，燕國皇宮內，有壹頭血統最高的貔貅。
　　“陛下，臣受燕鼎滋養數十年，已經做好準備了，臣壹直擔心，擔心自己會等不到這壹天就老死了過去。
　　列祖列宗保佑，陛下，您沒能讓臣繼續等下去。”
　　忽然間，
　　啟明殿的前方小廣場上，出現了十多名身著紅色宦官服的大太監。
　　這些個大太監，都是宮內壹方衙門的話事人，無論是在宮內還是宮外，都是有頭有臉的人物。
　　此時，十多個紅袍太監壹起跪下：
　　“奴才參見陛下，奴才給太爺請安。”
　　宮墻之上，壹隊隊禁軍開始布防。
　　姬潤豪擺擺手，
　　道：
　　“這麽大的陣仗，倒真是給他們臉了。”
　　薛義則開口道：
　　“陛下，這點臉面，給他們又何妨？”
　　說著，
　　薛義邁開步子，走出了殿門，在其身上，有壹層黑氣開始環繞，那漫天的雹子在快要觸及到他身體時，就直接化作了水霧散開。
　　燕皇負手而立，
　　開口道：
　　“薛義，聽旨！”
　　……
　　“阿嚏！阿嚏！阿嚏！”
　　老爺子壹連打了好幾個噴嚏，
　　然後，
　　兩根手指夾著自己的鼻端，
　　“哼……”
　　手，甩了甩，
　　然後用衣袖擦了擦。
　　落魄劍客笑道：
　　“妳說說，國內的那些徒子徒孫們要是知道他們的老祖跑到燕國來，差點得風寒死掉，會是什麽樣的神情？”
　　老爺子沒好氣地瞪了落魄劍客壹眼，
　　道：
　　“老夫修的是大道，妳懂什麽，老夫這叫舍小身而求大道！”
　　“得得得，您說什麽都對，什麽都對啊。”
　　這是壹座京郊的茅草屋，老爺子盤膝坐下，隨即，雙手攤開。
　　壹時間，黑黢黢的屋內，升騰起了十八朵白蓮。
　　屋內，當即蓮花芬芳。
　　“十八白蓮，開了十七朵，還有壹朵怎麽蔫吧著？”
　　老爺子回答道：
　　“世間之事，最怕過猶不及，凡事留壹線，方為正道。”
　　“別瞎扯，明明就是最後壹朵將養不起來了。”
　　“閉嘴！”
　　“我說，妳怎麽不向趙家天子借點兒氣運，好歹給妳把這最後壹朵蓮花給開了？”
　　“呵，妳當我能像前頭皇宮裏那位壹般，可以受國運加持修煉？”
　　“嘖，這燕皇也是個大方人，連這玩意兒都能說借就借了，咱家的皇帝，就顯得有些小氣了。
　　聽說，燕皇宮內的那位當初曾救過燕皇壹家的命，妳為何不早點找我，我去找個機會，刺殺壹下咱們家的那位皇帝，妳再出來相救，說不得就讓妳蹭上了呢？”
　　老爺子罵道：
　　“狗屁，他大燕如今國運大盛，如那沸水壹般，分壹部分出去也就分了，咱們的那位趙家皇帝到底是什麽模樣妳心裏沒有數？”
　　落魄劍客搖搖頭，
　　道：
　　“我只會練劍，可不懂妳們這些門門道道，倒是覺得妳這老頭忒有意思，妳們煉氣士是不是都這樣，修煉到最後，壹個個都手無縛雞之力？”
　　“修煉壹途，與天共鳴，舍棄肉體凡胎，本就是自然之事，況且，身留人間，壹舉壹動都容易牽扯到因果，故而不可隨意殺人，因果易結不易解啊。”
　　“神神叨叨的。”
　　“妳且等著看吧，我等所走之路不同，妳的劍可殺人，而我的劍，可斬其國運！”
　　“行，我等著看呢。”
　　說罷，
　　落魄劍客推開了茅草屋的破門，走了出去，順手關上了門。
　　在門外院子裏，站著壹位身著綠袍的太監，不是魏忠河又是誰？
　　落魄劍客似乎對魏忠河的出現壹點都不吃驚，
　　只是背著自己的劍，
　　道：
　　“有勞魏公公親迎了。”
　　“奉陛下之命，特來迎百裏先生。
　　雖是奉的皇命，但能親眼見到百裏先生，也是咱家之幸。”
　　百裏豐，綽號百裏劍。
　　早年，江湖有好事者曾評過劍客榜，俗套的“四大劍客”，且又是極為俗套的以四大國分屬壹個。
　　晉國有劍聖，楚國有壹位造劍師。
　　乾國則是百裏劍。
　　這三位，都是江湖人物，自在逍遙，很符合人們對江湖對劍客的想象；
　　晉國的劍聖是壹位劍癡，為練劍遊歷諸國，四處尋人挑戰；
　　楚國的造劍師沒人見過他出手，但劍聖的劍和百裏豐的劍，都是由他贈送的，在他看來，只有真正的劍客，才能配得上他鍛造出來的劍。
　　許是雙方互相吹捧的緣故，楚國那位基本沒出過手的造劍師之所以能位列四大劍客，則是因為晉國劍聖的那壹句話：
　　他之所以在造劍，為的，就是造壹把他覺得可以配得上他的劍。
　　江湖，需要吹捧，而晉國劍聖的這壹句吹捧，直接將這位造劍師的地位給擡了上去。
　　也不曉得，這到底是不是那位劍聖收了人家劍後說了句恭維的話。
　　而另壹位，也就是燕國的這位，則不是江湖人士，鄭凡見過的，他叫李良申，是鎮北軍七大總兵之壹。
　　“嘖嘖，魏公公，別見外，我不會講話。”百裏劍回答道。
　　魏忠河搖搖頭，道：
　　“只求百裏先生，不要嫌咱家啰嗦就好。”
　　“哪裏哪裏，不過，怎麽就只有魏公公您壹個人來？”
　　百裏劍將手中的劍鞘刺入腳下的凍土之中，雙手撐在上面，壹邊環顧四周壹邊問道。
　　“江湖事，江湖了。”
　　魏忠河雙手放在身側，隱約可見綠光縈繞，繼續道：
　　“咱家今兒個也不是以司禮監掌印的身份來的這裏。”
　　“謔，燕皇倒是好大的氣魄，我還想著今兒個這把劍能多飲壹些血呢。”
　　“百裏先生說笑了，您的劍，可以殺了咱家，但殺了咱家後，您這把劍，也就廢了大半了。
　　當然了，若是百裏先生願意，這蓄了這麽久的劍意，咱家倒是願意就這麽受了，哪怕就此死了，也是咱家的榮幸。”
　　“魏公公，我沒有瞧不起閹人。”
　　“嗯。”
　　“但我還是覺得，我的劍意要是落在您身上，我覺得有點虧。”
　　“那不就得了，您不用那道劍意，就殺不了咱家，咱家就能壹直站在這兒，您就哪兒也不能去了。”
　　百裏劍扭頭瞅了瞅身後的茅草屋，
　　道：
　　“那裏頭的呢，妳們就不管了？”
　　魏忠河笑道：
　　“陛下說了，江湖人的事兒，管太多，顯得忒掉價。”
　　“哎喲，嘖嘖嘖，妳們燕皇不練劍真可惜了。”
　　魏忠河笑而不語。
　　“晉國的那瘋子，壹句話，硬生生地將那位造劍的劍癡推到了四大劍客的座位上，要是燕皇陛下也練劍，這天下，豈不是隨隨便便就能封出去八大劍客甚至十八大劍客？”
　　魏忠河繼續笑而不語。
　　百裏劍見沒得到回應，
　　繼續用壹種極為納悶的語氣道：
　　“妳們，就真的不管那老犢子了？”
　　魏忠河微笑搖頭：
　　“不管。”
　　“那老子千裏迢迢又挨餓又受凍得跑妳們這兒來，不就什麽事兒都沒得幹了？”
　　老爺子找百裏劍壹起來，
　　就是請百裏劍保護自己。
　　因為老爺子需要靠近燕京城，需要壹定的時間，需要壹個人保護。
　　魏忠河指了指身後，
　　道：
　　“百裏先生若是願意，城墻下面，有溫酒和熱菜備著。”
　　“不不不不……”
　　百裏劍搖搖頭，
　　“那樣就太不像話了，裏頭的那個老犢子，太小氣，咱就這樣站著吧，妳不動我也不動。”
　　魏忠河點頭，
　　“好。”
　　“嗯，但還是過於乏味了，妳又是個太監，又不能和妳聊聊葷話，無趣。”
　　魏忠河繼續笑而不語。
　　“李良申人不在燕京麽？”
　　魏忠河搖頭，
　　“李總兵，不在燕京。”
　　“不像話，不像話，妳們明明知道我來了，卻不叫李良申過來陪我，這也太不給面子了，我倒是真怕自己劍心癢癢了控制不住啊。”
　　魏忠河仍然保持著那仿佛千年不變的微笑，
　　道：
　　“百裏先生要是劍心發癢了，大可來我大燕江湖轉轉，我大燕不及乾國疆土大，但大燕的江湖，也是同樣的精彩。”
　　“呵，沒那麽閑工夫。”
　　“百裏先生也可以去銀浪郡，或者去乾國三邊，我大燕鐵騎，在那裏候著百裏先生。”
　　“妳在威脅我？”
　　魏忠河點點頭，道：
　　“您終於聽出來了。”
　　“喲呵，妳大燕鐵騎很了不起嘛！”
　　魏忠河繼續點頭，道：
　　“確實很了不起。”
　　“……”百裏劍。
　　就在二人說話的當口，
　　茅草屋內，
　　忽然傳出壹聲大喝，
　　如天雷之音蕩漾而出：
　　“老夫藏夫子，見過燕皇陛下！”
　　……
　　“老夫藏夫子，見過燕皇陛下！”
　　啟明殿外的場子上，
　　壹道老者的虛影顯現而出，
　　在老者身邊，十八朵蓮花若隱若現。
　　老者壹現身，
　　周圍十多位紅袍大太監直接將其圍住。
　　薛義向前走出了三步，
　　面向老者，
　　開口道：
　　“藏夫子，久仰了。”
　　東方，煉氣士之風盛行。
　　小到街頭算卦混吃混喝混錢的，大到壹言而決國運。
　　和四大劍客四大國各有其壹不同，
　　在煉氣士之中，
　　只有壹人站在巔峰，
　　那就是乾國的藏夫子。
　　“久仰？”藏夫子看著站在自己前方臺階上的薛義，嘴角露出了壹抹不屑的笑容，道：“就妳，若非吸食了數十年燕國國運茍活著，妳，連站在老夫面前的資格都沒有！”
　　薛義點頭，道：
　　“確實如此。”
　　煉氣士之風，乾國最盛，因為包括乾國的前身朝代以及乾國本身，出了很多位癡迷煉氣士的皇帝。
　　上有所好，下必甚焉。
　　薛義本就不是最為有天賦的煉氣士，他能有今日之境界，還是因為燕國兩代皇帝準其用燕鼎吸食國運而修煉。
　　藏夫子的目光透過了薛義，看向了站在後面的燕皇，
　　開口道：
　　“燕皇陛下，鄉野草民想和您談壹筆交易。”
　　燕皇沒說話。
　　藏夫子則笑著繼續道：
　　“燕皇陛下，您看，您這大燕之國運龍脈，真的是讓人好生得羨慕啊。”
　　話音剛落，
　　藏夫子身邊的十八朵蓮花，直接崩潰了三朵。
　　下壹刻，
　　於這啟明殿上方，
　　出現了壹道虛幻的黑龍身影，宛若海市蜃樓。
　　黑龍盤旋，龍首朝天，帶著睥睨天下之氣勢！
　　數月前，天下凡是資格足夠的煉氣士，在冒險付出巨大代價蔔算國運時，都曾被這黑龍之勢給震驚！
　　這意味著，燕國之國勢，如烈火烹油，已達巔峰！
　　田無鏡自滅滿門時，其叔祖也曾對其說過相似的話。
　　趙九郎手裏還拿著米糕，咬壹口，擡頭看壹眼上方，再咬壹口，再看壹眼。
　　心裏，居然覺得挺滿足的。
　　因為他清楚，這道黑龍裏，也有他的貢獻。
　　薛義雙手攤開，壹道道黑氣從其身上迅速升騰而起，與這天上黑龍形成了呼應。
　　“藏夫子，有我在這裏，倒要看看妳，能否斬得下我大燕龍脈！”
　　藏夫子臉上不屑的笑容依舊沒有散去，
　　道：
　　“行啊，老夫還真不信妳能擋得住老夫，不過，老夫來此，只為了和妳背後的燕皇陛下談壹筆買賣。
　　燕皇陛下，老夫可以不斬妳大燕龍脈，但老夫要妳即刻收兵，親自發明詔，終妳壹朝，不得南下攻乾！”
　　說著，
　　藏夫子身邊又壹朵蓮花崩潰，
　　壹道銀色的氣浪席卷而上，逼迫向上方的黑龍虛影，
　　“否則，今日妳大燕龍脈，將不復存在！”
　　今有當世第壹煉氣士，憑形神入皇城，以龍脈為引，迫使人間君王讓步！
　　薛義昂首目視前方，
　　道：
　　“妳且試試！！！”
　　壹股悲涼的死誌，已然彌漫而出。
　　趙九郎將手裏最後壹點米糕送入嘴裏，然後學著皇帝先前的動作，很不雅地將手指放在嘴裏舔了幾口。
　　心想，怪不得今日見到這位宮內太監們的太爺感覺怪怪的，先前的壹幕幕，不就是在交代後事的意思嘛。
　　面對此情此景，這位大燕的宰輔，倒是沒什麽害怕的情緒。
　　其實，在田無鏡自滅滿門時，田家叔祖就曾提醒過田無鏡，小心世間修玄者，以方外之術而來。
　　如今，田家叔祖的預言，已經應驗了。
　　面對這種威脅，
　　燕皇臉上依舊沒有絲毫的波動，
　　只是開口道：
　　“薛義，聽旨！”
　　前方的黑袍老者聞言，身體壹顫，有些不解地回過頭看向自己的陛下，但還是往回走了幾步，跪了下來，
　　誠聲道：
　　“臣在！”
　　“退回啟明殿，不準出手。”
　　薛義有些愕然地擡頭看向自家的陛下，
　　要知道，
　　這龍脈，就算他拼死保護，也有壹定概率保不下來，若是自己不出手，那位藏夫子，定然能斬下龍脈！
　　“接旨。”
　　燕皇開口道。
　　薛義面露掙紮之色。
　　“薛義，接旨！”
　　薛義終於低下了頭，
　　叩首道：
　　“臣，薛義，接旨！”
　　薛義起身，
　　走回了啟明殿內，站在了趙九郎身側。
　　燕皇則擡起頭，看向上方，
　　笑道：
　　“朕還是第壹遭見到，在朕所住的皇宮上方，還有這等景象。”
　　藏夫子有些疑惑地看著這位燕國皇帝。
　　燕皇看向了藏夫子，這是藏夫子形神出現在這裏時，燕皇，第壹次睜眼瞧他！
　　“快快快，妳不是要斬這龍脈麽，斬給朕看看，朕等著瞧呢。”
　　“……”藏夫子。
　　“……”薛義。
　　“呵呵。”趙九郎則笑了，走出了啟明殿，站在了燕皇身後，擡頭看向天空，道：“陛下，別說您了，臣也等著看這奇景呢。”
　　藏夫子有些莫名地看著這對燕國君臣。
　　燕皇伸手指了指藏夫子，催促道：
　　“朕禦書房裏還有諸多奏章沒看呢，切莫耽擱，速速斬起。”
　　藏夫子發出壹聲冷笑，
　　道：
　　“燕皇陛下，斬壹國之龍脈，其反噬之力，哪怕是老夫都承受不下，但燕皇陛下，您是真當老夫不敢麽？”
　　燕皇負手而立，
　　道：
　　“速速斬起！”
　　“好，老夫今日，就斬妳大燕龍脈，斷妳姬家福澤！”
　　下壹刻，老者身邊除了那壹朵蔫吧著的蓮花還存在，其余的蓮花，全部崩潰。
　　藏夫子手指指向天空，
　　壹道強橫的氣浪自冥冥之中被射入了蒼穹，
　　緊接著，
　　壹道霞光落下，
　　直接落在了黑龍虛影身上。
　　“嗡！！！”
　　黑龍虛影分裂，那濃墨般的黑，就此散去。
　　從冥冥中來，又歸冥冥中去。
　　藏夫子的形神上，有火焰開始燃燒，表情卻不痛苦，只是冷冷地盯著這位君王，用壹種顯得有些飄忽的聲音開口道：
　　“燕皇，妳大燕龍脈已斷！”
　　燕皇壹直擡頭看著天上的情景變化，等到黑龍消散，烏雲散去，光亮照射下來後，燕皇深吸了壹口氣，
　　開口道：
　　“我大燕立國數百年，立國之艱，護國之難，這些，都烙印在每個燕人的心裏。
　　大燕，能延續數百年，靠的，從來都不是什麽狗屁龍脈，也不是妳們這些煉氣士口中所說的氣運！
　　大燕，
　　靠的，是數百年來，大燕兒郎持刀策馬奔赴北疆，血染荒漠！
　　靠的，是姬家先祖皇帝，戰死後新君繼位，繼續禦駕親征！
　　靠的，是戰馬，是馬刀，是壹代代燕人打不斷的脊梁！
　　朕，乃天子！
　　朕，不信命，若是真有命，那這命，也定然可以靠人改過來！”
　　在燕皇的腦海中，
　　浮現出了鎮北侯李梁亭小時候看著自己吃雞腿時饞得流口水的畫面，
　　浮現出了靖南侯田無鏡那壹聲“大燕門閥之覆自我田家始”的怒吼！
　　浮現出了，自己每壹晚入睡前親自持燈盞看著大燕疆域圖的倒影！
　　朕的命，
　　大燕的國運，
　　妳說改就能改了？
　　妳說斷就能斷了？
　　那我大燕還要這數十萬鐵騎又有何用？
　　那我大燕還要南北二侯何用？
　　那我大燕，還要朕何用？
　　藏夫子的形神已經即將湮滅，他的耳邊，回蕩著燕皇的這些話語。
　　忽然間，
　　他感到有些迷茫，
　　這位燕國的皇帝，
　　他的態度，他的話語，他的神情，
　　竟然讓藏夫子對自己修行壹輩子的東西，產生了壹絲動搖。
　　燕皇拾級而下，
　　壹邊走下臺階壹邊開口道：
　　“煉氣士，何其多也！
　　鄉野煉氣士，以蔔卦堪紅白為生，靠蒙騙百姓而活！
　　或許，妳會覺得妳和他們不壹樣。
　　但在朕看來，
　　他們，騙的是愚夫愚民，
　　而妳，騙的是君王將相！
　　無非是對象不同，但都是在騙，有時候，甚至騙得連妳自己都深信不疑了。
　　朕，很失望。
　　乾國，也讓朕很失望！
　　看來，乾國真的是無人了，居然想靠壹個江湖騙子來成事！
　　朕，不希望妳死，朕希望妳能繼續活著，朕要妳親眼看著，被妳斬斷龍脈，被妳斷掉福澤的大燕，
　　它的鐵騎，
　　是如何踏翻妳大乾的花花江山！”
　　藏夫子的形神，在此時湮滅，在湮滅之前，他伸出手，想要指向燕皇，但他沒能完成。
　　……
　　茅草屋內，
　　氣息忽然消散了。
　　百裏劍有些疑惑地回頭看了壹眼，
　　喃喃道：
　　“結束了？”
　　魏忠河松了松衣袖，
　　身為煉氣士，他自然已經感應到了茅屋內的那位當世第壹煉氣士已然油盡燈枯了。
　　魏忠河向百裏劍拱手道：
　　“百裏先生，大燕的皇宮，隨時拱手您來坐坐；
　　大燕的鐵騎，也隨時恭候您的大駕。”
　　百裏劍目光壹凝，劍勢頓起！
　　魏忠河冷笑壹聲，兩袖之間，有壹道道匹練流轉！
　　“我是真沒想到，壹直都說燕人蠻傲，但沒想到，燕人皇宮裏的公公，都這般的倨傲！”
　　魏忠河嘴角咧開，
　　道：
　　“百裏先生，在您的眼裏，這天下，就是江湖。”
　　百裏劍微微皺眉。
　　魏忠河繼續道：
　　“但在國戰面前，江湖，屁都不是。”
　　魏忠河後退兩步，
　　道：
　　“百裏先生還是先將藏夫子的彌留之軀帶回去吧，興許還能送其回山門再看壹眼。
　　當然，百裏先生可以不入皇宮，也不持劍去擋我大燕鐵騎；
　　但百裏先生，但凡妳敢在我大燕境內濫殺無辜，妳殺壹個燕人，我大燕鐵騎就殺十個乾人！
　　妳殺壹百個燕人，我大燕鐵騎就殺壹千個乾人！
　　妳，
　　盡管殺！”
　　說完，
　　魏忠河轉身，
　　揮壹揮衣袖，
　　離開了。
　　……
　　啟明殿內，
　　燕皇重新坐上了自己的輦，他的身影，有些懶散，似乎剛剛所發生的壹切，不過是自己批閱奏折的間隙之間，多下了壹盤棋罷了。
　　薛義停留在啟明殿內，再次跪伏了下來。
　　世人都只知道先皇貪慕驕奢享受，
　　但薛義卻曾和先皇喝茶時，聽先皇親口說過，
　　先皇說：他這輩子，最大的成就，就是把這皇位給爭到手了，然後傳給了自己的這個兒子。
　　先皇說：他知道自己沒什麽本事，也沒什麽雄才大略，所以幹脆享受壹點兒，貪慕壹點兒，荒唐壹點兒。
　　壹來，以前當皇子時每天都要戰戰兢兢地過日子，當了皇帝後，不好好過幾天好日子，總覺得這輩子虧得慌。
　　二來，自己荒唐壹點兒，也能方便自己那個兒子繼位後可以撥亂反正，讓自己兒子的名聲能直接立起來。
　　先皇還說過：他其實沒活夠，但他怕自己這皇位坐得時間太久了，耽擱了自己這個兒子的時間。
　　所以，他明知道那些方士煉出來的丹藥有毒，卻還是堅持吃著。
　　先皇說：用這個法子讓自己早點死，也比自己想其他轍死要好很多，自己要是用其他法子死了，史書上要是記載得不明不白，可能還得害自己兒子背上壞名聲。
　　薛義老淚縱橫。
　　坐在輦上的燕皇卻開口道：
　　“薛叔，妳可得繼續活著，朕不在乎什麽龍脈不龍脈的，但晉國楚國保不齊要在乎的，日後若是那兩國想有什麽異動，還請勞煩薛叔您學學先前那位，也去他們皇宮裏走壹遭，嚇壹嚇他們。”
　　趙九郎從啟明殿裏出來了，
　　這位當朝宰相手裏拿著兩條米糕，笑呵呵地走到燕皇的輦旁。
　　燕皇指了指這米糕，
　　道：
　　“涼亭好這壹口，派人八百裏加急給他送去。”
　　“臣遵旨。”
　　“另外，再順帶給涼亭和無鏡帶個話。”
　　“請陛下示下。”
　　燕皇後背靠在了輦座上，
　　手掌輕拍輦架，
　　道：
　　“動手吧。”